经济学的一个基本假设为人是理性的，即企业组织小的个人为了自身利益，都会采取使其自身效用最大化的行动。从企业所有者到管理者再至一般员工都是理性人。这些人．由于其自身的偏好不同，通常会表现出各种各样的欲望；但由于资源(如时间、技术和货币投入等)的有限性(稀缺性)，使得他们无法任意满足自身所有欲望或偏好。因此，每个理性人在追求自身效用最大化过程中，对其所面临的种种机会都会加以评估,并选择能使其物质和精神生活变得更好的机会。应该指出，强调“理性人”，并非意味着人具有完全理性(即指全智全能，不仅能完全预见，而且能完全计算)。实际上，由于人的认识能力、计算能力等通常是有限的，故人的理性也是“有限理性”。在有限理性下，“理性人”所选择的“理性”结果，并非是“最优化”或“最大化”的，而是相对最为“满意”的结果。

     当企业组织中的各个理性人联合起来，共同完成某项生产任务或提供劳务时，这个集体就称为生产(或工作)团队。团队生产是现代企业组织的重要特征之一。之所以采用团队生产方式是因为：(1)团队生产较之个人单独生产能提供更多的产品和劳务；(2)团队生产往往能创造出更多的机会。在团队生产的前提下，企业组织被理解为“一组资源所有者自愿与团队中的个体签订一系列契约的集合点”。(即企业是一系列契约的连结)。在契约结构中，人们通过立约，可以获得更大的收益。

     团队生产的观点意味着产出(某种产品或劳务)是团队所有投入的综合作用的结果，每一个个体的能力都将受到团队中其他成员的影响。团队生产虽然有其优势，但也存在着许多组织性的问题，特别是“搭便车”问题。这是因为，在绝大多数情况下，一方面．我们无法对每个人的投入状况进行直接(或直观)的计量；另一方面，团队成员在其理性驱使下，总想“少干多占”，逃避责任，存在所谓“偷懒”、“机会主义”(败德)行为动机。